Op 14 maart 2026 trad Oranje voor het eerst dit toernooi aan in het uittenue, in de Zatika Arena tegen Polen. Ondanks de inzet en enkele verdienstelijke reddingen van keepster Önder Akbaba, kon Nederland geen vuist maken tegen een duidelijk effectiever Polen. Met 4-0 gingen de Leeuwen onderuit en spelen ze nu in de verliezende ronde tegen Noorwegen.
Snelle achterstand zet toon
Vanaf het eerste fluitsignaal had Nederland moeite om het positiespel op orde te krijgen. In de vierde minuut opende Polen de score via een vloeiende combinatie, waarbij Önder Akbaba nog goed ingreep, maar niet alles kon stoppen. Oranje probeerde druk te zetten en combinaties te maken, maar slordige passes en onnodig balverlies maakten het moeilijk om echte kansen af te dwingen. Polen schakelde snel om en bleef constant dreigend.
Kansen benutten blijft lastig
Tien minuten later verdubbelde Adam Zurek de voorsprong na een aanval waarin Nederland even volledig werd weggespeeld. Oranje probeerde met de vliegende keeper het initiatief terug te pakken en kreeg enkele mogelijkheden, maar het lukte niet om te scoren. Ondanks momenten van goed keeperswerk en gedreven inzet, bleven de kansen onbenut en moest Nederland met 2-0 de rust ingaan.
Polen straft fouten genadeloos af
Na rust zette Nederland de powerplay voort en bleef het risico nemen om de aansluitingstreffer te vinden. Polen bleef echter gevaarlijk in de omschakeling. Een fout bij een corner leverde de 3-0 op, waarna de nummer 9 van Polen de stand definitief op 4-0 bracht. Nederland bleef proberen en creëerde nog enkele mogelijkheden, maar de afwerking liet te wensen over en het duel was beslist.
Nieuw team, duidelijke leerpunten
Het team is nog nieuw en moet samen nog groeien. Ondanks de nederlaag waren er momenten van inzet en verdedigend werk, maar de fouten in balbezit en het rommelige passing benadrukten dat het team nog ervaring nodig heeft om op dit niveau effectief te zijn. De focus ligt nu op het duel tegen Noorwegen op maandag 16 maart 2026, waarin Nederland zich zal herpakken en het toernooi alsnog op een positieve manier wil afsluiten.